AMD还不能指望“巴塞罗纳”成为救星

    尽管AMD的“巴塞罗纳”处理器可谓集多种功能于一身，但是AMD目前还不能指望它成为自己的救星。AMD没有兑现其服务器和工作站部门的副总裁艾伦在一月份作出的承诺━━至少目前还没有，艾伦当时表示，我们预计，巴塞罗那在运行多种负荷时的能够将较Clovertown高出40%；艾伦在5月份时表示，巴塞罗那将是性能最高的x86芯片，它将彻底战胜Clovertown。

    在AMD发布的最新测试结果中，这些说法并没有得到证实。AMD在宣传资料中仅仅强调了重视浮点运算性能和内存带宽的测试结果。浮点运算和内存带宽通常是皓龙芯片的强项，但它不能代表服务器市场的全部。即使是在这些测试中，巴塞罗那性能高出英特尔至强X5345芯片40%的也只有3个项目。

    在强调浮点运算和内存带宽的Fluent和LSDYNA测试中，巴塞罗那的表现相当优异。但是，大多数企业客户对这类应用的需求并不大。AMD没有披露任何与具体应用软件相关的测试的得分情况。

    已经发布的资料和AMD的估计表明，巴塞罗那可能远远落在了英特尔现有四内核芯片的后面。AMD表示，在SPECint_rate2006测试中，2路服务器版巴塞罗那的性能较其现有的双内核皓龙芯片高出了55%，双内核皓龙芯片的得分为56.8，据此估算巴塞罗那的得分约为88，远低于四内核至强芯片的116。

    AMD值得自豪的一项功能是虚拟技术。虚拟技术对于服务器客户的重要性正在增加。与双内核皓龙芯片相比，巴塞罗那运行VMware软件的性能高出了79%。在设计巴塞罗那芯片时，AMD增添了一些提高虚拟技术性能的技术。

    但是，巴塞罗那并没有象AMD预期的那样成为“轰动性产品”。英特尔在11月中旬将推出新一代四内核芯片，AMD明年可能会推出与巴塞罗那功能相似的芯片，使得皓龙芯片不再具有明显的优势。AMD最大的希望是尽可能快地提高巴塞罗那的时钟频率。AMD计划于第四季度推出时钟频率高达2.3GHz的高性能版巴塞罗那芯片，它还可能进一步提高巴塞罗那芯片的时钟频率。7月份，AMD展示了一款时钟频率高达3GHz的巴塞罗那芯片。

    此外，对于一款优秀的处理器，功耗的控制也是至关重要的。能耗已经成为考虑建设大规模数据中心的企业面临的一个大问题，向数据中心提供电力和冷却服务的成本超过了购买服务器本身，这迫使芯片和服务器产品开发更节能的产品。而这次AMD可能通过开发的一个衡量芯片平均能耗的新标准来营销巴塞罗那芯片。

    AMD负责工作站和服务器营销的主管布鲁斯说，依赖AMD开发的TDP标准的客户在冷却和电力供应方面投入了过多的资源，这是因为TDP衡量的是在最坏的情况下芯片的能耗━━实际运行中这种情况很少出现，服务器厂商依此来设计它们的系统。

    现在，AMD将向客户推荐皓龙芯片的平均能耗（ACP）。布鲁斯说，ACP将是客户估计实际运行中芯片能耗的最好标准。这将有助于客户更好地理解应当为皓龙服务器预留多少能耗。低能耗版巴塞罗那的ACP为55瓦，而标准版巴塞罗那芯片的能耗为75瓦。

    在2003年发布皓龙芯片前，AMD在利润丰厚的服务器芯片市场上并无立足之地。由于节能等原因，皓龙芯片的需求急剧增长。到去年底，AMD获得了全球四分之一的芯片市场。但英特尔通过发布全新的芯片发起了反击，并领先AMD首先推出了四内核芯片。与英特尔的新产品相比，AMD的产品开始显得过时了，它的市场份额也开始滑坡，目前它在服务器芯片市场上的份额也只剩下了13%。Mercury Research的总裁兼首席分析师麦克卡隆说，这一产品的主要任务是重新夺回AMD失去的市场。