在过去一年中，企业中软件和信息的提供方法发生了巨大变化。Microsoft.NET*等计划推动互联网发展到一个业界调研公司Forrester*称之为“可执行互联网”的新阶段。在可执行互联网中，XML、Java和智能网络服务代替了HTML网页。
  
   虽然业界认为在这次转变中服务器将发挥越来越重要的作用，但是英特尔台式机平台集团表示他们所知道的秘密是：新的体制将使高性能台式机对于业务前所未有地重要起来。从一般的办公效率应用到重要的IT安全与管理任务，客户机将比以前同时执行更多的任务。
  
   台式机平台集团副总裁兼总经理Louis Burns解释道：“现在，几乎没有人每次只打开一个应用，或执行单个任务。我们提供了平台级的强大动力和能力，以支持这种强大的多任务处理。”Burns期望看到，随着企业转向Java和XML从而为需要信息或服务的客户机提供可执行功能，在今后几年中，台式机计算能力飞快增长。例如，根据机构中央服务器进行的处理，金融机构今天可以在终端上显示融资条款，而未来将传送计算的可执行代码和逻辑，通过在本地处理请求来大大提高响应性。
  
   板上IT
   事实上，Burns所指的多任务处理通常无需用户干涉。例如，IT企业利用客户机的性能发展空间来加密数据，压缩电子邮件附件，扫描文件查找病毒。结果：改善了整个企业的网络运营并提高了安全性。
  
   Burns说：“认为企业是任意防火墙之后的又一道坚固堡垒的观念正在淘汰。您真正需要考虑的是为每台客户机都挖一道壕沟。想想看，并不是所有的病毒都发起于公司墙外。如果您有一个产生不满情绪的员工，难道整个公司都要全副武装来抵御外来威胁吗？我们所讨论的思想使网络中的每台客户机都变得坚强起来。”最终，后台处理与基于服务的环境相结合，能够彻底改变网络管理。Burns期待未来网络中的每台设备都能够提供和接受服务。结果：成为真正的分布式网络环境，消除单点故障并提供持续不断的响应。
  
   使对等网络开始运行
   在对等网络方面，已经出现分布式工作。消费者通过Napster*服务成功实现音乐共享使对等系统广为人知，对等系统显示出其对于企业的真正利益。例如，Groove Networks Groove*合作环境使员工能够在其他人的系统中创建共享空间，支持对文件、应用和资源的访问。英特尔自身也采用对等介质分布解决方案，通过在本地计算机上高速缓存数字培训视频文件而大大减少了费用高昂、通过广域网从服务器上下载的文件数目。
  
   分布式服务、增加的网络管理、强大的多任务处理，这些都使台式机应接不暇。英特尔IT总监Doug Busch指出，用户可能无法预测或控制何时需要运行诸如防病毒套件等后台程序。而一旦管理任务影响到前台应用的运行速度，IT部门将面临生产效率降低的风险。解决方案无疑是为客户机提供充足的处理能力。
  
   Busch说：“我的工作之一就是使英特尔具有很高的灵活性，使公司能够抓住表现自己的机遇。因此，购买足够的台式机发展空间是提供这种灵活性的关键因素之一。我们的远景规划完全是为了在客户购买台式机时为其提供强大的英特尔?奔腾? 4处理器。”Busch强调，IT管理人员必须部署足够的处理能力，以使个人电脑在其整个使用寿命内—通常为3到4年—都能有效运行。他说：“很难说您将把发展空间用于何处。我们不可能知道未来3年将会出现什么情况。”
  
   光明的前途
   虽然没有人能够预料到未来的情景，但Burns还是有一些设想。他认为功能强大的台式机最终将能够提供有效的知识管理应用。随着公司将后端数据和软件与前台应用相集成，将智能用于工作环境的能力也随之增长。
  
   Burns以Microsoft Outlook*中的会议日程安排为例。他期待有一天，用户通过使用未来功能强大的客户机而不必再赶在会议之前外出搜集信息。相反，知识管理软件将识别日程中的名称，并自动编译公司的有关信息。今天，用户可以看到这种前景的早期实施，如Microsoft Office* XP和Windows* XP中包含的智能标记。通过这些基于XML的链接，可以访问出现在文件中的条款的相关信息。
  
   未来知识管理环境将是什么样？对此众说纷纭，但有一点是肯定的：对于支持这种环境的台式机的需求只会越来越多。